美国的科学教育：重视程度不亚于“珍珠港被袭”！
发布者：cj_yuping 发布时间：2012-05-31 15:45:13 点击数:
1957年10月4日，前苏联成功发射了世界上第一颗人造地球卫星“伴侣号”，这一爆炸性新闻轰动了美国朝野，美国官员宣称，他们不仅因苏联首先成功地发射卫星感到震惊，而且对这颗卫星的体积之大感到惊讶。这颗卫星重83公斤，比美国准备在第2年初发射的卫星重8倍。而美国总统艾森豪威尔更是不安地发现，作为核超级大国的苏联已经超越美国，在人类头顶几百公里处拥有了“说话权”。美国的安全防卫突然间被认为受到威胁，一种危机意识弥漫着整个国家。美国把这一事件称之为科技领域的“珍珠港事件”。
面对前苏联“伴侣号”的成功发射，美国如坐针毡、措手不及，其情形不亚于当年的珍珠港被偷袭。总统艾森豪威尔立即召集14名美国科学界和科技界的领袖召开紧急会议，讨论美国的科学是否已经落后于苏联。宝丽来照相机发明者埃德温·兰德告诉艾森豪威尔，苏联人将科学当成了“日常生活的一部分”，而美国人却只顾享受战后的经济复苏，他建议艾森豪威尔必须在美国年轻人中间点燃对科学的热情。其他教授们也在美国国会中力陈他们的观点：“国家的美好生存部分依赖于青少年上大学以前高质量的科学教育”。
“伴侣号”的发射激起了美国人民进行大规模教育改革与创新的斗志，他们强烈意识到，军事竞争实际上是科技竞争，科技竞争实际上人才竞争，而人才竞争归根到底是教育竞争。美国之所以在军事、科技方面落后于苏联，归要到底是美国的教育落后，特别是科学教育的落后。于是，1958年美国颁布了《国防教育法》，政府划拔巨资用于推行全国范围的课程改革。1959年9月，美国科学院召集约35位科学家、学者和教育家在马萨诸塞的伍兹霍尔集会，讨论怎样改进中小学的科学教育问题。在充分讨论的基础上，美国著名教育心理学家杰罗姆.布鲁纳作了题为“教育过程”的总结报告，随后美国在全国范围内掀起了科学教育的课程改革运动。从那时起，美国便把科学教育列为青少年重点学习和掌握的科目，与语言和数学一起，并列为国家三大主要课程之一。
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